エコーハガキを買う

　ご近所の先輩ママさん（年の頃は３０代後半）が、自転車で軽快に走ってきた。
「あら、お久しぶり。元気？」と挨拶をしたとたん「あっ、ちょっと急ぐの！」とおっしゃる。
「そんなに急いでどちらへ？」
「今日、エコーハガキの発売日なの。早く行かないと無くなるの。じゃあ！」
ビュウーンと音を立てて、彼女は郵便局へ向かって全速力で走り去った。

『エコーハガキ』とはご存じの通り、宛名を書く欄の下に企業や自治体の広告が載せられ、普通のハガキより５円お得という代物。その発売日も決まっていないし、発売枚数にも限りがあるため、まめに郵便局に足を運び、情報収集が必要となる。
彼女の影響で、私は、ある日郵便局へと向かったのである。５０枚ほどしかないと言われ、とりあえず全てを買ったように思う。何かに取り憑かれたような衝動だった。

その後も、さほど使うわけでもないのに何度か買い求め、いつの間にか手元にはハガキの束。
「さて、どうしようか・・・・。」これが、私の気持ちを懸賞に向かわせる、そもそものきっかけだった。

狙い目をみつける

　「懸賞に応募しよう。」そう思い立っても、どこから手を出して良いのか全くわからないのは当然。浅はかな私は、全国誌（主婦の友だのＥＳＳＥだのＬＥＥだの）のプレゼントから入ってしまった。当たるわけもない。なのに、結果ばかり気にしては、発表月のことばかり気がかりとなってしまった。ダメダメ！

ある日の午後、何気なくＴＶをつけたら、５分くらいの情報番組が目にとまった。２〜３、商品のＣＭやら、企業のＰＲなどが流れ、「ではここでプレゼントのお知らせです。○○社から□□を１ケースプレゼントします。ご希望の方は・・・・。」こんな番組があったなんて。
とりあえず、ハガキを出してみる。タダ、住所・氏名・年齢・ＴＥＬでは当たらないと言う話を耳にしていたので、ちょっとしたイラストや、２〜３行のコメントを添えてみる。当たった！
これが、はじめて我が家に届いた獲得商品『ガム１ダース』だった。私の懸賞生活はここから始まった。